¿Cómo funciona la cantera del Deportivo Cali?

Jugadores de la sub 17 celebran un gol del triunfo 4-2 sobre Millonarios.

El manejo que se le da al proceso de divisiones menores, las instalaciones y el gran equipo humano que conforma la cantera son los principales factores del éxito según algunos de sus integrantes.

En el Deportivo Cali, uno de los proyectos con mayor inversión es el de las divisiones inferiores, cuyo nombre ahora se asocia a ‘la cantera’. Tanta es su importancia, que en el equipo profesional su director técnico y una buena parte de los jugadores hicieron parte del proceso de fuerzas básicas. Luis Fernando Ángel, vicepresidente de la institución, afirma que “nosotros creemos mucho en este proceso, por eso estamos trabajando fuertemente con un técnico que viene de la cantera y queremos que nuestra nómina sea en un 70% integrada por jugadores de esta”.

La principal razón por la que el Deportivo Cali se ha consolidado como el equipo de Colombia más vendedor de jugadores surgidos en su cantera es su exigencia y organización a la hora de seleccionar jugadores, “en nuestra cantera contamos con un trabajo interdisciplinario y un grupo de desarrollo muy fuerte donde contamos con médicos, psicólogos y una trabajadora social; entonces se hace un estudio muy global sobre el jugador. Primero se hace un examen médico muy fuerte; nuestro director Hernando Arias hace unas pruebas muy científicas al jugador y también la parte futbolística influye mucho últimamente” asevera Ángel.

EL INICIO DEL PROCESO

Existen cuatro formas de ingresar al proceso de divisiones menores: una de ellas es a través de los satélites dentro del programa Intercampus, que se encuentran en  algunos barrios de Cali y ciudades aledañas, donde hay aproximadamente 2.500 jugadores. Igualmente, existe un proceso paralelo de veeduría liderada por Jairo ‘Maestro’ Arboleda en el suroccidente del país y con la colaboración de Agustín Garizábalo como coordinador en la región atlántica.

Por otra parte, constantemente se realizan pruebas a las que asisten jugadores que creen tener lo necesario para ingresar a la cantera. La Academia Deportivo Cali, escuela de fútbol del club que no hace parte de las divisiones menores, también ha aportado futbolistas a las fuerzas básicas.

Uno de los proyectos de la actual Junta Directiva enfocados a la cantera es la inclusión de escuelas de fútbol como filiales, donde sus mejores jugadores tengan como opción preferencial ingresar al Deportivo Cali, y cuyo beneficio será un porcentaje en una posible venta a futuro del deportista.

LOS FORMADORES

Los triunfos no son solo obra de la excelente calidad de los jugadores, pues los directores técnicos, psicólogos, médicos y la trabajadora social, Elsy Villegas; son fundamentales para el crecimiento personal y profesional del futbolista. Nicolás Benedetti, volante ofensivo de la categoría sub 17, expresa que “ellos (los formadores) mucho en la parte mental de uno, en hacernos sentir bien en la cancha, hacernos sentir parte de esta institución y dándonos consejos”.

Todos los formadores son seleccionados por méritos y los directivos se basan en los objetivos y en ciertos puntos estratégicos que tienen en la cantera para seleccionarlos. “Nosotros somos los guías y las personas que los vamos conduciendo, llevándolos poco a poco para que ellos vayan logrando sus metas y los objetivos que quieran. Jugamos un papel importante en ese sentido con los jóvenes”, acota Héctor Sánchez, director técnico de la categoría sub 17, hoy en la pelea por el torneo interclubes de esa categoría.

No solo la calidad del futbolista es la que lo hace llegar al equipo profesional,  ya que la mentalidad es un punto clave para alcanzar la madurez como persona y así exponer al máximo el talento. El vicepresidente del club indica que “la parte mental influye mucho. Para llegar al éxito tiene que estar preparado mentalmente y por eso nosotros estamos enfatizando mucho en el trabajo psicológico de los canteranos, para que cuando lleguen arriba a la profesional, sean mentalmente fuertes y puedan triunfar”.

Sin embargo, los deportistas no solamente se forman en el equipo, pues tienen la oportunidad (y la obligación) de estudiar. En el Deportivo Cali, quien no estudia no juega. Para esto, el club tiene una serie de convenios a través de la trabajadora social con colegios de la ciudad, que permite a los jugadores tener una mayor flexibilidad en los horarios de estudio sin faltar a los entrenamientos.

El resultado global de la eliminatoria fue 9-2 a favor de los verdiblancos.

LOS OBSTÁCULOS

Dado que la edad de formación de jugadores dentro de la institución va desde los 12 hasta los 20 años, existen complicaciones dentro del desarrollo del futbolista, ya que este se encuentra en el periodo de la adolescencia, y aparecen peligros como el alcohol, la rumba, entre otros que pueden desviarlo de sus metas.

“Hay muchos obstáculos como su formación personal, en su porcentaje más alto (los jugadores) vienen de muy abajo y a veces es muy complicada. Hay que trabajar muy fuerte con ellos en su parte psicológica, pero en el Cali contamos con un trabajo muy importante de psicología y logramos sacar esos puntos psicológicos adelante para que los jugadores lleguen fortalecidos mentalmente al equipo profesional”, concluye Luis Fernando Ángel sobre este punto.

Dado lo anterior, los jugadores han asumido esta mentalidad en los equipos de las divisiones menores. Benedetti añade que “en esta profesión hay que asumir varios retos, ser disciplinado con tus cosas, comer bien, dormir bien, no salir a fiestas, estar bien con uno y con su físico”.

DE CANTERANO A PROFESIONAL

El proceso de transición para convertirse en jugador profesional hoy cuenta con la ventaja de la inclusión de un cuerpo técnico de la cantera al equipo profesional, con el conocimiento sobre las capacidades necesarias para ingresar a la máxima categoría.

Los primeros pasos se dan al llegar a la categoría sub 17 y posteriormente a la sub 19, donde se disputan los torneos nacionales. “Les hacemos un estudio y el cuerpo técnico siempre está muy de la mano de todos los técnicos de la cantera, entonces jugador que se empieza a mostrar pues se empieza a subir y a hacer una transición poco a poco al equipo profesional. Ahí tiene que ser paso a paso para que el jugador finalmente se gane ese paso a ponerse la camiseta del Deportivo Cali”, cuenta el vicepresidente.

Otros jugadores son prestados a otros equipos para crecer en experiencia y mentalidad, dando así sus primeros pasos en un club profesional. Germán Mera, Helibelton Palacios, Jaiber Cardona y Juan David Cabezas son ejemplos actuales del equipo profesional, sin contar los más de 10 jugadores que se encuentran prestados en la segunda división del FPC, entre los cuales se destaca Harold Preciado, goleador con Jaguares en el Torneo Postobón 2014-I.

LOS OBJETIVOS

Dejar de lado los intereses personales para defender los de la asociación y trabajar con pasión por el equipo permite que se establezcan objetivos claros. Además, la continuidad del trabajo que se venía haciendo es fundamental, como indica Luis Fernando Ángel “todas las juntas directivas han tenido muy buen trabajo en divisiones menores porque saben que es el futuro de la institución. Los que hemos llegado ahora, el presidente y vicepresidente llevamos muchos años en divisiones menores, yo llevo alrededor de 20 años y el presidente 32 años. Él fue el que me llevó a mi como delegado en el año 91”.

Igualmente, en cuanto a lo que pueden esperar los hinchas del proyecto de la cantera, el vicepresidente finaliza diciendo que “si trabajamos con un proyecto serio a largo plazo, estamos seguros que vamos a tener muchos triunfos y satisfacciones, venimos trabajando muy bien. En este momento en el equipo profesional hay canteranos triunfando. Tenemos jugadores jóvenes, un equipo joven que tenemos que fortalecer y no desesperarnos porque no lleguen los triunfos rápido, los triunfos van a llegar. Hay que trabajar tranquilamente, con un proceso serio a largo plazo, arropando mucho los jugadores jóvenes. Todas nuestras categorías están compitiendo con mucho éxito en torneos nacionales. Tenemos un futuro muy, muy bueno, que nos da mucha esperanza para tener grandes equipos en el futuro”.

Nicolás Benedetti anota el primer tanto del Cali ante Millonarios.

VOCES: ¿POR QUÉ ES LA MEJOR CANTERA DEL PAÍS?

HÉCTOR SÁNCHEZ-DT SUB 17: “Tiene la mejor cantera porque cuenta con un gran equipo humano, creo que basta con eso; todos los compañeros que tenemos acá desde el portero hasta el último empleado son gente capacitada y que ha sido muy bien escogida para trabajar en este gran Deportivo Cali”.

NICOLÁS BENEDETTI-JUGADOR SUB 17: “Es la mejor cantera por sus instalaciones y cuerpo técnico, su manejo y la gran cantidad de jugadores y su calidad”.

LUIS FERNANDO ÁNGEL-VICEPRESIDENTE DEL DEPORTIVO CALI: “Hay tres razones grandes: la principal es que contamos con un plan de veeduría muy importante que nos lleva a que al Deportivo Cali lleguen jugadores de muy buenas condiciones; otro punto grande es nuestra experiencia en trabajo de divisiones menores, hemos sido pioneros en todos los aspectos, trabajamos cosas muy novedosas. Tenemos un director (Hernando Arias) que es un científico de esto y con las pruebas que hacemos nos damos cuenta de que jugadores pueden llegar a ser importantes en el equipo profesional. En esas pruebas nos damos cuenta del biotipo, la masa muscular, la reacción, la forma de recuperarse, estatura, y muchas cosas que nos ayudan a saber cómo va a llegar el jugador al equipo profesional. La razón más importante es el nombre de Deportivo Cali, de la mejor institución del país y a donde todos los jugadores quieren llegar a formar parte, por eso somos el equipo más vendedor del país”.

Espere próximamente los vídeos de las entrevistas a Luis Fernando Ángel, Héctor Sánchez y Nicolás Benedetti.